Städtepartner
Aktivitäten - Kommunale und regionale Partnerschaften
Die traditionell guten Beziehungen zwischen Finnland und Deutschland haben auf offizieller politischer Ebene zu einer Vielzahl von kommunalen und regionalen Partnerschaften geführt.
Die erste Partnerschaft entstand bereits im Jahre 1954 zwischen den Städten Bad Segeberg und Riihimäki. In den 60er Jahren war im Zuge der Entspannungspolitik in Europa das Interesse an einer Verbesserung der Beziehungen und an einem besseren gegenseitigen Kennenlernen besonders groß. Neben den eher politisch gewollten Partnerschaften nach Frankreich und Groß-Britannien waren es die privaten und persönlichen Beziehungen, die die deutsch-finnischen Partnerschaften entstehen ließen. Oft waren in der Bundesrepublik Deutschland finnlandbegeisterte Deutsche, aus Finnland ausgewanderte Frauen mit ihren deutschen Partnern und aktive Mitglieder der Deutsch-Finnischen Gesellschaft Initiatoren einer neuen Partnerschaft. Dies ist letztlich auch der Grund, weshalb viele Kommunen bei ihren städtepartnerschaftlichen Beziehungen nach Finnland auch heute noch auf die aktive Mitarbeit ihrer örtlichen DFG-Bezirksgruppen zählen können.
Von finnischer Seite wurde in jener Zeit aus politischen Gründen auch immer eine zweite Partnerschaft mit einer Kommune in der damaligen DDR angestrebt. So haben heute viele finnische Kommunen zwei Partner in Deutschland. Die DFG bemüht sich, viele dieser ehemaligen und praktisch nicht mehr existenten DDR-Partnerschaften neu zu beleben. Die derzeitig 66 bekannten Partnerschaften sind ein Zeichen für die sehr große Beliebtheit Finnlands in Deutschland. Während früher der Schwerpunkt der Partnerschaftsaktivitäten bei den zwischenmenschlichen Begegnungen lag, wird heute zusätzlich Wert auf neue wirtschaftliche Beziehungen gelegt. Neue Herausforderungen kommen auf die kommunalen Partnerschaften zu, da es in Finnland in den nächsten Jahren zu vermehrten Zusammenschlüssen von Kommunen kommen wird.
Eine feste Institution ist der Kongress der deutschen und finnischen Partnerkommunen geworden, der auf Initiative eines aktiven DFG-Mitgliedes im Jahre 1985 entstand. Seit dem ersten Kongress, der unter Federführung der DFG stattfand, werden die Nachfolgekrongresse heute im Turnus von drei Jahren wechselseitig in Deutschland und in Finnland durchgeführt.
Der Gedanke der Kommunalen Partnerschaft ist aktuell wie eh und je und weitere Vertragsabschlüsse zwischen finnischen und deutschen Kommunen stehen bevor.
Stand: 5/2010